Navigator's Checklist: Part 1

Las listas son como el Marmite, que o lo encantas o lo odias. Este blog es para los amantes de las listas. He utilizado esta lista de comprobación siempre que he navegado en un barco durante los últimos 25 años, y funciona de dos maneras.

En primer lugar, garantizará que se realicen todos los preparativos previos a la regata, por lo que todos los pertrechos y equipos estarán bien organizados antes de que esta comience. También funciona en cada uno de los días del evento, al garantizar que todo esté en la embarcación, que funcione y que se hayan comprendido los parámetros estratégicos básicos para la jornada antes de que comience la acción.

Competir en algún lugar conocido debería ser un buen inicio para la embarcación a la hora de organizarse. La embarcación ya tendría que tener cargadas todas las cartas necesarias en el chartplotter a bordo.

Si se trata de una nueva zona, entonces el momento para comprobar si las cartas están o no instaladas no debe ser 10 minutos antes de la primera regata. Se podrían actualizar en línea, pero puede que también sea necesario adquirir las cartas en una tarjeta y enviarlas por correo tradicional.

En caso de que no haya ningún chartplotter a bordo, comprar una carta en papel es siempre una opción inteligente. Incluso si se trata de regatas barlovento/sotavento en aguas tranquilas, una carta en papel puede proporcionar mucha información sobre el campo de regatas: dónde se encuentran las aguas poco profundas para alejarse de la marea, por dónde podría circular el viento en lugares altos, etc.

Adquiere las cartas con tiempo de un proveedor como Book Harbour.

De esta forma, tendrás tiempo suficiente para familiarizarte con el campo de regatas y la geografía local.

Es determinante saber en qué dirección y a qué velocidad fluirá el agua durante la regata. Incluso si no hay marea alguna, podría haber una corriente originada por el viento o habría que tener en cuenta la influencia de efectos a gran escala, como el de la corriente del Golfo.
El chartplotter de la embarcación podría tener esta información, en función del paquete de especificaciones y cartas. Si no la tuviese, la mejor fuente para las velocidades y las direcciones de las mareas sería un atlas de mareas, si existiera uno para la zona de la regata.
En caso contrario, a veces es posible obtener información de un almanaque local.

Y si eso tampoco fuera posible, enviar un correo electrónico o llamar por teléfono al club de regatas encargado de la regata quizá sirva para obtener información local.

Asegúrate de que toda la información esté a bordo antes de que la embarcación zarpe rumbo al campo de regatas, incluida la información específica de la jornada (como el tiempo y la altura de la marea alta), que es necesaria para utilizar un atlas de mareas. A continuación, asegúrate de que todos los que necesiten disponer de información sobre los movimientos que tendrán las mareas o las corrientes durante la jornada puedan contar con ella, antes de que la embarcación llegue al campo de regatas.

Si la organización de la regata publica una lista de marcas de la regata, asegúrate de que esté programado en cualquier chartplotter, GPS o asistente de navegación que se encuentre a bordo. Personalmente, me sigue gustando tener una copia de seguridad en papel: una lista de todas las marcas de paso, con una descripción física de la latitud y la longitud. Puede ser muy útil comprobar rápidamente una luz característica o volver a introducir un waypoint eliminado o modificado accidentalmente en el GPS o el chartplotter.

Si el anuncio de regata impone una categoría de reglas especiales para regatas en alta mar (OSR, por sus siglas en inglés) de la World Sailing, es esencial comprobar con antelación que la embarcación tenga todo lo que se requiera. Por ejemplo, la categoría 3 de las OSR obliga a la embarcación a seguir teniendo cartas de navegación que no sean únicamente electrónicas, lista de luces y equipos de trazado de cartas, así que no te olvides de las cartas en papel, las reglas paralelas y los divisores y lápices (sí, lápices…)

Papel y lápiz
Hay docenas de cosas sobre las que se debe mantener un seguimiento: las lecturas del viento, la desviación de la línea, las calibraciones, los tiempos de las mareas, los rumbos, las listas de trabajo… y anotarlas es la forma de garantizar que no se te olvida nada.

A menudo, las comunicaciones de radio son una parte integral de la gestión de la regata, así que es útil poder oír la radio tanto en cubierta como bajo ella, si fuese necesario. También es importante asegurarse de tener configurados los canales correctos, si es un campo nuevo. Y no te olvides de comprobar que todos los dispositivos portátiles están cargados y listos a bordo para el día de la regata.

Hay múltiples fuentes para las previsiones meteorológicas, desde la TV y la radio hasta meteorólogos y sitios web especializados en regatas. Estas son algunas que puede que ya conozcas:

www.predictwind.com
www.siriusxm.com/marineweather
https://www.windfinder.com/
https://www.windguru.cz/
https://magicseaweed.com/

Con independencia de la fuente que se utilice, asegúrate de que se tenga conocimiento de la previsión a bordo y que se haya comentado o tratado en la reunión de la tripulación previa a la regata.

Probablemente, las normas limitarán la información meteorológica de la embarcación a aquella disponible públicamente durante la regata. La mejor forma de acceder a esta información será a través de un smartphone 4G o un ordenador portátil con una tarjeta SIM USB; asegúrate de tener marcados como favoritos los mejores enlaces. Hay muchos sitios que ofrecen información en tiempo real muy útil; podrás encontrar la mayoría de ellos en Google. Aquí tienes un par de ejemplos:

https://www.weatheronline.co.uk/cgi-app/radar?LANG=en&CONT=ukuk

En este sitio se proporciona acceso a imágenes de satélite y radar en directo junto con mucho, mucho más.

Y algo a nivel más local, como el legendario Bramblemet, que proporciona información del viento en tiempo real desde una estación meteorológica en el Brambles Post en el centro del estrecho de Solent.